Topp 10 viktigste funn i astronomi

Astronomi er det kule, sexy feltet i den vitenskapelige verden. Jada, biologer og kjemikere er der ute og kurerer sykdommer eller hva som helst, men de er bare slik kjedelig. I mellomtiden er astronomer opptatt med å vise oss søte bilder av fjerne planeter og leke med teleskoper på størrelse med bygninger. Hvordan kan du konkurrere med det? Du kan ikke, så her er de ti viktigste tingene astronomer gjennom tidene har oppdaget:

10. Bevegelsen av stjernene og planetene

Oppdagelsen

Det er tøft å vade gjennom et par tusen år med eldgamle babylonske, egyptiske, greske, indiske, kinesiske, maya- og persiske astronomiske historie. Kanskje hvis sivilisasjonene deres ikke hadde dødd ut, ville de fått et bedre sted på denne listen, men fordi de ikke kunne holde imperiene sammen, blir den eldgamle verden sittende fast med nummer ti -plassen. Det vil lære dem.

Hvor viktig var det?

Mange av deres prestasjoner danner grunnlaget for moderne astronomi, men det er det faktum at de sporet bevegelsen til stjernene og planetene som virkelig fikk hele ballen til å rulle. Erkjennelsen av at stjernene på himmelen følger faste, forutsigbare mønstre, sammen med oppdagelsen av planeter som følger deres egne veier, er de to mest grunnleggende, grunnleggende begrepene for astronomi. Og også astrologi, et like viktig studiefelt.

9. Den heliosentriske modellen

Oppdagelsen

Astronomer hadde spekulert i om heliosentrisme (ideen om at jorden dreier seg om solen, ikke omvendt) siden eldgamle tider, men i 1543 var Copernicus den første personen som faktisk demonstrerte matematikken bak ideen for å bevise at det var et levedyktig konsept.

Hvor viktig var det?

Det tok en stund for Copernicus 'modell å bli universelt akseptert. (Skjønner? Astronomi ordspill er så enkle.) Når den endelig tok tak, dannet det grunnlaget for en vitenskapelig revolusjon. Det eliminerte mange av problemene forårsaket av den gamle geosentriske modellen (det er tøft å lage nøyaktige beregninger hvis du tror jorden ikke beveger ikke en sint Gud. Også oppdagelsen hans fikk oss til å føle oss dumme for en gangs skyld at vi var sentrum av universet. Tusen takk, Copernicus.

8. Keplers lover

Oppdagelsen

I 1609 fortalte en tysk astronom ved navn Johannes Kepler verden at planeter beveget seg rundt solen på elliptiske ruter, ikke i perfekte kretser som ofte ble trodd. Ja, du vet at vitenskap kan være kjedelig når ellipser i stedet for sirkler er et av de viktigste funnene.

Hvor viktig var det?

Elliptisk bevegelse betyr at avstanden mellom solen og en gitt planet endres over tid, og det er en viktig ting å gjenkjenne hvis du vil finne ut hvor langt borte en planet er og hvor raskt den beveger seg (jo nærmere det er solen, jo raskere det beveger seg). Takket være Keplers lover, kunne astronomer forutsi bevegelsen til planetene med langt større nøyaktighet enn før.

7. Moons of Jupiter

Oppdagelsen

Galileo, uten tvil den viktigste forskeren noensinne, brukte et fancy teleskop han halvt oppfant og stjal halvparten av ideen for å oppdage fire måner som kretser rundt Jupiter i 1610. De var de første månene på en annen planet som ble oppdaget, noe som gjorde dem til et landemerke -oppdagelse. Enda viktigere er at vi nylig oppdaget at Moons of Jupiter ville lage en søt Bandnavn.

Hvor viktig var det?

Husk da vi sa at det tok litt tid før heliosentrisme ble akseptert? Galileos oppdagelse var det viktigste beviset som ble presentert til støtte for Copernicus 'teori-Moons bød på ubestridelig bevis på himmellegemer som gikk i bane rundt noe annet enn Jorden. De beviste også at andre planeter enn jorden hadde måner, bare i tilfelle det ikke allerede var klart at vi ikke er spesielle.

6. Herschels kart

Oppdagelsen

Fra 1780 til 1834 kartla teleskopprodusenten William Herschel og søsteren Caroline systematisk himmelen, og kartla tusenvis av stjerner og tåker i prosessen. Han oppdaget også Uranus, og hvis astronomer hadde satt seg fast med sitt foreslåtte navn på Georgium Sidus (George's Star), ville vi blitt reddet århundrer med forferdelige vitser.

Hvor viktig var det?

Å lage et kart teller knapt som en oppdagelse; Likevel var Herschel's ekstremt viktig, for når det hele var ferdig avslørte det formen og størrelsen på Melkeveien Galaxy. Ikke bare var det mye, mye større enn tidligere hadde blitt estimert, men det viste seg å være plateformet, og vår egen sol lå ingen steder i nærheten av sentrum. Herschels arbeid ryddet opp mange misoppfatninger om vårt eget lille hjørne av universet.

5. Relativitetsteorien

Oppdagelsen

Albert Einstein, en tysk forsker du kanskje har hørt om, foreslo hans relativitetsteori i 1915. Oppsummert, teorien sier at masse kan fordreie både rom og tid, noe som gjør at store masser som stjerner kan bøye lys. Det er trippy ting.

Hvor viktig var det?

For å forstå den sanne betydningen av relativitet du trenger for å lytte til noen som har en dypere kunnskap om fysikk enn en fyr som skriver lister for Internett. Relativitet erstattet Newtons teori om mekanikk, som enkelt som mulig, som hadde vært grunnlaget for astronomi de foregående 200 årene. Einstein hevdet at bevegelse var relativt, og at tidsbegrepet var avhengig av hastighet. Denne nye tankegangen ble brukt til å forklare forskjellige astronomiske problemer som hadde vært umulig å løse ved hjelp av Newtons gamle tidsmetoder, og ga astronomer nye måter å teoretisere på hvordan universet fungerte.

4. Det ekspanderende universet

Oppdagelsen

Edwin Hubble ga astronomiverdenen en en-to-punch med kunnskap mellom 1924 og 1929. Ikke bare var han den første som oppdaget andre galakser, men ved å spore bevegelsen deres lærte han at de beveger seg bort fra oss (og de lenger borte beveger seg raskere), som var det første beviset vi måtte antyde at universet utvider.

Hvor viktig var det?

Hubbles første oppdagelse endret vår oppfatning av universets størrelse. Det var det første beviset at vi hadde at plassen virkelig var, egentlig, egentlig stor. Hans andre oppdagelse ga stor støtte til Big Bang -teorien, som er den beste ideen vi har fått til hvordan universet ble født. Se, det er den typen ting som får et gigantisk romteleskop oppkalt etter deg.

3. Radioastronomi

Oppdagelsen

Husk når radio var helt raseri i underholdningsverdenen? Selvfølgelig gjør du ikke, du er ikke 80 år gammel. Men i verden av astronomi radio er fremdeles viktig i dag, takket være en oppdagelse av Karl Jansky i 1931. Hans eksperimenter med radiobølger førte til at han fant signaler som kom fra sentrum av galaksen, og han er betraktet som grunnleggeren av Radio Astronomy som et resultat.

Hvor viktig var det?

Forskere som fulgte opp på Janskys oppdagelse fant at det er alle slags radiobølger som kommer mot oss fra verdensrommet, og kildene til de fleste av dem er himmelske gjenstander som ikke kan sees med andre metoder. Radioastronomi ble snart til et stort felt som har vært ansvarlig for oppdagelsen av mange stjerner og galakser, samt helt nye klasser av objekter som kvasarer og pulsarer. Jeg vet egentlig ikke hva de er, men de høres dårlig ut, så denne oppdagelsen må være viktig.

2. Kosmisk mikrobølgeovn bakgrunnsstråling

Oppdagelsen

Det var et par radioastronomer, Arno Penzias og Robert Wilson, som oppdaget kosmisk mikrobølgeovnstråling i 1964. CMBR er en type stråling som er til stede i veldig små mengder (derav begrepet bakgrunn) gjennom hele verdensrommet, og antas å være igjen fra da universet var i et veldig tidlig vekststadium.

Hvor viktig var det?

CMBR ga ytterligere bevis til støtte for Big Bang -teorien. Tanken er at denne strålingen har vært til stede siden Big Bang, og har spredd seg når universet utvides (se nummer fire på listen). Oppdagelsen var nok til å gjøre ideen om Big Bang fra et omstridt konsept til den dominerende forklaringen av vår opprinnelse. Penzias og Wilson vant Nobelprisen for sitt arbeid; Og vi vet alle at ingen noen gang får en nobelpris med mindre de virkelig har tjent den.

1. Ekstrasolære planeter

Oppdagelsen

En ekstrasolar planet er en som er utenfor solsystemet vårt, og astronomer trodde på deres eksistens i lang, lang tid. Likevel var det ikke før nylig at verktøyene for å faktisk få øye på at man ble tilgjengelig; Det var først i 1995 da sveitsiske astronomer Didier Queloz og Michel Mayor oppdaget en planet i stjernebildet Pegasus de kalte 51 Pegasi B. Ja, astronomer kan være gode til å oppdage ting, men de er ikke gode til å navngi dem.

Hvor viktig var det?

Ikke bare beviste Queloz og ordfører endelig at ekstrasolare planeter er der ute, men metoden de brukte har blitt gjentatt for å finne mange flere. Nesten 500 ekstrasolare planeter er nå kjent for å eksistere, og det er bare begynnelsen (akkurat nå kan astronomer bare oppdage de som er massive). Etter hvert som flere og flere planeter blir funnet, er det bare et spørsmål om tid til den viktigste astronomiske oppdagelsen i historien er laget: en planet full av velvillig og sexy romvesener. Skynd deg det, vitenskap!